第一次看見芡實人可能會誤以為其是蓮子，畢竟從外形看二者挺相似，而且常配蓮子燉著吃。那麼，芡實有什麼作用？芡實是哪裡的特產？
芡實有什麼作用
芡實性味甘、澀、平。歸脾、腎經。有補脾止瀉、益腎固精、祛溼止帶等功能。
1、補脾止洩
主治腰膝痺痛，遺精，淋濁，帶下，小便不禁，大便洩瀉等病症。
2、防癌抗癌
芡實可以加強小腸吸收功能，提高尿木糖排洩率，增加血清胡蘿蔔素濃度。實驗證明，血清胡蘿蔔素水平的提高，可使肺癌、胃癌的發病機率下降，大大減少癌症發生的機會。
3、防止衰老
芡實含有豐富的澱粉，可為人體提供熱能，並含有多種維生素和碳物質，保證體內營養所需成分。
芡實是哪裡的特產
據《本草綱目》記載，芡實主治溼痺、腰脊膝痛、補中、除暴疾、益精氣強志、令耳目聰明、開胃助氣、止渴、益腎、治小便失禁等等。可作藥膳之用，以水浸泡半天，用文火煮酥，可配紅棗、蓮子、桂圓更美味。
芡實無論在中國南方還是北方均有養殖，甚至口感上也有南芡北芡之分。
1、南芡：南芡產於江蘇太湖地區，成齡植株除葉背面有刺外，葉柄、果梗和果實外面都無刺。芡米圓整，不光滑，玉白色，糯性，品質佳，適應性不及北芡。
2、北芡：北芡產於我國洪澤湖地區，為野生或半野生狀態。全株密被剛刺，果實小，芡米圓，不整齊，色白，光滑，品質差，適應性強。
芡實可以生吃的嗎
生熟都可以吃
在秋末冬出的時候芡的種子就基本成熟了，這時候將成熟的果實採摘下來，剝去其上面的果皮，將種子取出，洗乾淨之後再除去外種皮，晒乾後得到的就是芡實了。
芡實還有其他的名字，雞頭米、雞頭苞等等，在神農本草經中芡實就被稱為可以益壽保青春的穀物。
芡實內還有多量澱粉、核黃素、鈣、磷、鐵，維生素B1、B2、尼克酸等多種微量元素。芡實無臭，味淡，質硬而脆，將其破開後(芡實特別難剝)，斷面潔白，新鮮的芡實是米黃色的，幹芡實色澤是白亮的。
芡實具有補腎健脾，治療遺精、白濁、止洩的功效，功效和蓮子相近。
芡實的選購方法
1、色澤：芡實色澤白亮一般質地比較糯，外觀色白但光澤不足的質地梗性，色帶黃則可能是陳貨。
2、形狀：芡實的形狀要顆粒圓整、大小均勻。
3、口咬：芡實要選乾燥的，否則易黴變，以用口咬來堅定，齒咬鬆脆易碎的乾燥，略帶韌性的潮。
4、鼻聞：芡實要聞有無異味，如有硫磺味，可能蟲蛀後再加工的。
