小年也是很多地方很重視的一個傳統節日，在北方，小年的晚上一般要吃餃子，還會用餃子祭拜灶神，取意送行餃子迎風面，端端正正的把餃子擺上供臺。
北方小年吃什麼傳統食物
1、餃子
北方小年習慣吃餃子，意為給灶王爺送行，餃子端端正正擺上供臺上供。
2、豆腐
炸好的豆腐可以一直儲存到過年吃，吃豆腐是為新的一年取個鬥福的好彩頭，讓過年的餐桌上又多了一種吃食。
3、蒸花饃
小年家家戶戶要蒸花饃，分為敬神和走親戚兩種型別。特製一個大棗山，以備供奉灶君。
4、麻糖
小年是灶神上天的日子，也是灶神的述職日。吃麻糖是想讓灶神的嘴巴被糖給粘住張不開，不能把人間的情景稟報給天，以免受到處罰，有一個平安的新年到來。
南方小年吃什麼傳統食物
1、年糕
小年，一般北方講究包餃子，而南方更習慣做年糕。水餃形似“元寶”，年糕音似“年高”，取吉祥如意的好兆頭。每年小年，在南方都是家家戶戶蒸年糕吃年糕的日子，意為粘住灶王的嘴，讓其上天言好事，不說人間壞事。另外，海南人用椰子作配料趕製椰糕用來食用並祈福，取“年年高”的吉慶之意。
2、米餅
廣西武宣、桂平等地民間有做米餅的習俗。米餅是用糯米粉做主料，花生、芝麻、白糖作配料，放入模具打製成圓形，再經高溫蒸熟，吃起來別有風味，有“團團圓圓”的寓意。
3、年粽
南寧人有過小年吃“年粽”的習俗，年粽是新年吉祥的象徵，俗話說：“年粽年粽，年年高中(粽)”。年粽跟端午節的涼粽不一樣，它有餡，有大有小，有長有短，有圓有扁。剝去葉子後，皮是糯米，餡是綠豆和豬肉，也有人放自己喜歡的食品做餡料。
4、殺年豬
恭城瑤族自治縣蓮花的蘭洞、西嶺的新河、觀音的水濱山寨等地，都有殺豬過春節的習俗。過了小年夜，那殺年豬的熱鬧戲就算開臺了。挑選出最好的肉，或炒或燉，精心烹飪，再滿滿斟上一杯酒，邀請親朋好友共享年豬宰殺後的第一頓鮮肉——庖湯。
5、湯圓
南方人冬至、小年、新年、元宵節都要吃湯圓，而且品種齊全，花樣繁多。
吃餃子取“更歲交子”之意，“子”為“子時”，交與“餃”諧音，有“喜慶團圓”和“吉祥如意”的意思。 真正過年的前一夜叫團圓夜，離家在外的遊子都要不遠千里萬里趕回家來，全家人要圍坐在一起包餃子過年。因為和麵的“和”字就是“合”的意思;餃子的“餃”和“交”諧音，“合”和“交”又有相聚之意，所以用餃子象徵團聚合歡;又取更歲交子之意，非常吉利;此外，餃子因為形似元寶，過年時吃餃子，也帶有“招財進寶”的吉祥含義。一家大小聚在一起包餃子，話新春，其樂融融。多數北方地區的臘月二十三，人們稱為“小年”，意味著一年的結束。而南方一般是臘月二十四過小年。小年，是祭祀灶君的節日。祭灶節，民間講究吃餃子，取意“送行餃子迎風面”。小年被視為過年的開端，隆重程度跟春節相似，北方人在小年這一天，飯桌上一定會出現主食餃子。不知道的人會以為這是對小年節日敬重的表現之一，事實上這也和灶神有著分不開的關係，因為民間講究吃餃子，取意“送行餃子迎風面”，吃餃子就是為了給灶王爺送行，上供時，餃子要端端正正擺上供臺。此外，民間有“好吃不過餃子”的俗語。每逢新春佳節，餃子更成為一種應時不可缺少的美食。
為什麼南北方小年差一天
小年有南北方的差別，原因是每年臘月二十三，清朝皇帝會在坤寧宮舉行祭天大典，臘月二十四祭祀灶王爺。雍正皇帝為了節省開支，將拜祭灶王爺和拜祭祖先放在了臘月二十三這一天。之後二十三祭灶形成了新的風俗。
