在過年之前，我們一般都會先過小年，小年並非專指一個節日，由於文化差異，中國各地小年日期也一樣，南方小年和北方小年是有很多區別的。
小年有哪些習俗
1、掃塵是小年的重要習俗之一，小年時徹底打掃室內，清理塵土，擦洗玻璃，糊花窗，貼年畫等等。
2、祭灶王，吃祭灶的吃食，糖瓜、飴糖、麻糖等給灶王爺的吃食，成了小孩小年必吃的零食。小年吃圓火燒，寓意團團圓圓。我國北方很多地方在臘月二十三這天還會蒸粘糕，意為粘住灶王的嘴，取"年年高"的吉慶之意。
3、貼窗花是最盛行的民俗活動，寓意對未來生活的美好向往，剪好窗花貼在屋子裡，為家中增添喜氣。
4、沐浴理髮，在小年前後理髮沐浴，為新年做好準備。
5、很多地方在小年就開始貼春聯了，一般用最普通的紅紙黑墨，年味兒十足。
6、過了臘月廿三，娶媳婦、聘閨女不用擇日子，直至年底結婚的人都特別多。
7、小年吃餃子，意為給灶王爺送行，一家人坐在一起，吃著熱乎乎的餃子，很有年味兒。
南方小年和北方小年的區別
在古代過小年有“官三民四船五”的傳統，北方地區小年是臘月二十三;南方地區小年是臘月二十四;鄱陽湖等沿湖的居民把小年定在臘月二十五;雲南地區的小年是正月十六，西南和北方少數民族地區的小年是除夕。北方以臘月二十三為小年，過了二十三，離春節只剩下七天了。
時間不同
南方：南方的小年時間為臘月二十四。
北方：北方小年的時間為臘月二十三。
吃食不同
南方：南方地區的主要農作物是大米，所以，南方地區小年時主要是吃大米制品，例如年糕、年粽等。
北方：而北方的主要農作物是小麥，而北方地區小年時主要是吃小麥製品，例如：餃子、飴糖、麻糖、火燒等。
到底哪天是小年
近些年來，關於小年到底是哪一天，其討論熱度不亞於端午節吃鹹粽子還是甜粽子。其實，對於小年到底是哪天，各地有不同的概念和日期。在我國北方地區小年是臘月廿三，部分南方地區是臘月廿四，江浙滬地區把臘月廿四和除夕前一夜都稱為小年。
南北方小年為何差一天
南北的小年是不同日子，因為古時過小年曾有“官三民四船五”之說，官家臘月二十三過小年，百姓臘月二十四過小年，水上人家臘月二十五過小年。現在北方大部分都是臘月二十三過小年，南方大部分是二十四過小年。
