一個人陷入對自己的排斥幾乎是一種無解的心理困境，這種困境會激發一種強烈的神經症衝突，伴隨明顯的緊張、恐懼、臉紅、出汗、激越（指極度不安、緊張的狀態），甚至逃跑。對自己的不喜歡的又怎麼逃得掉呢？社交恐懼引發的內心痛苦、羞恥感、自我否定，甚至是自我憎恨會讓資深的心理專家吃驚！有時候，似乎只有渴望死才能稍微平息那種自己對自己的憤怒。
文化、超我，還是你太優秀？
每當我面對社交恐懼的人時，我的內心會充滿對文化的敬畏。這些人內心都有一個超然、完美、權威的我，它用苛刻的“必須”來控制自己，社交中稍有不完美，強烈的自我否定、貶低、譴責油然而生。是誰讓人產生這麼強大的超我？自然是動物們不具有的文化。文化激發人對自尊、理想化自我、榮譽的過度追求，結果導致一種反向，對自己產生神經質的壓抑與否定。東方文化的恥感可能是造成自我排斥的重要原因之一，所以社交恐懼黃種人多，日本的心理學家乾脆把它稱為恐人症。
不過，社交恐懼還有更深層的意義，一般聰明的、敏感的、有些神經質的人容易陷入這樣的困境，而這類人恰好是具有創造力的人。正如蜂群只需要一個蜂王一樣，自然淘汰會讓那些可能成為蜂王的蜜蜂早早被排除出局。神經症衝突是達成自我毀滅的捷徑，優秀的人經這樣的折磨變得平庸而失去競爭力。所以自我如何解讀社交恐懼就很重要。如你認為你的社交恐懼是一種病，你得到沮喪、病態行為和失敗；如果你解讀為是我不愛社交，那麼你得到時間、知識和內心寧靜。社交是要花精力的，哲學、政治、文學、科學上有成就的人，多半是不喜歡社會的一群。
允許自己不完美
對社交恐懼的治療多半不是針對恐懼本身，而往往是針對如何接受恐懼，並克服對社交環境的迴避行為。我在醫科大學精神科實習的時候，在門診接待了這樣一個案例。
案例：有一個22歲的女孩，她的問題是不敢談戀愛，每當有人要跟她介紹朋友，她會因驚恐而暈厥。帶習醫生已診斷她為社交恐懼，因為社交恐懼開始只是針對某種特定的人發作，然後恐懼泛化到很多人。心理治療時，開始女孩跟醫生談她的問題時還很流利，後來醫生就指著我對那個女孩說：“好，你現在就把他當成你的男朋友吧。”話音剛落，她突然非常緊張，臉刷的一下就紅了，眼睛埋了下去，聲音也顫抖了，人彷彿快不行了。
女孩的媽媽給她介紹了一個物件，下個禮拜要她去會會，怕她犯病，所以前來求治。醫生對女孩說：“你先不要急著跟他談朋友，你去跟他見一面，問清楚他的名字和年齡，回來告訴我就可以了。”複診時，媽媽說這次她的表現不錯，跟那個男孩談了有半個多小時。女孩談到當時情景時說：“因為我想的只是去問他的名字，沒想那麼多。”
實際上醫生是在做漸進性脫敏治療。醫生把女孩去見男友這個行為的意義改變了，過去她見男朋友是為了結婚，而現在是去問醫生想知道的資訊。醫生通過重新建構相親的意義，轉移了她內心的焦慮，使她的社交恐懼減輕。
