一個嬰兒在出生後的第6個月就會有選擇性地微笑。8個月時會害怕陌生人，與母親的短暫分離會引起焦躁不安，這表示嬰兒在這一時期已經有了一定的心理活動。嬰幼兒對父母在感情上的依賴貫穿於他早期的全部生活，父母的一言一行都對孩子有潛在的影響。一週歲的幼兒已與母親建立了緊密而牢固的聯絡。與父親及其他關係親近的人也有了能控制自己的行為，記憶力、想象力、思考能力逐步形成雛型。對事物好奇心增強，模仿能力迅速增長，已經初步具備喜怒哀樂的情感活動，在此期間幼兒的情緒是很不穩定的，對事物也沒有對錯的辨別能力。這是一個人各種心理特徵形成雛型的階段。這一時期，幼兒如能得到正確的引導，會對他形成良好的心理素質有極大的幫助。如引導不當，則可能發展成一個有各種心理問題的人。關注幼兒這一時期心理活動的發展，意義十分重要。
父母是孩子的第一任教師。良好的教育方法，良好和諧的家庭氣氛對孩子的心理成長是十分重要的。1-2週歲的幼兒沒有辨別事物對錯的能力，因此父母要逐一地告訴孩子什麼是對的，什麼是錯的，什麼事情能做，什麼事情不該做。要鼓勵孩子去探索，做對的要給予言語的鼓勵，做錯的要講明道理，讓孩子知道錯在哪裡，從頭再來，直到把事情做好為止。對孩子合理的要求要儘量去滿足，對不合理的要求要講明道理，堅決拒絕。一切順從孩子的意願、溺愛或粗暴苛求部會對孩子的心理髮育產生不良影響。對幼兒耐心地講道理是件十分有意義的事，幼兒雖然對父母講的道理可能不甚明瞭，但長此以往，孩子就會逐步明白這些道理。遇事給孩子講道理對培養孩子有一個平和的心態很有好處，在孩子長久後，他也會以講道理的方式去處理問題。
父母要做好孩子的榜樣，孩子會不自覺地效仿父母的言行，因此要求孩子不要做的事，父母首先就不能做。另外，父母對孩子從小就要講信用，答應了的事，一定要兌現，不答應的事就一定不去做。這樣父母在孩子的心目中就會有威信，在以後的培養孩子的過程中，才能對孩子進行有效的教育。
幼兒期的心理髮展決定一個人一生的心理素質。具有良好心理素質的人，在社會中會有更好的發展，因此關注幼兒的心理髮育，對其一生都有重要意義。
