失眠，中醫稱為“不寐”，表現為，輕者，入睡困難，睡則易醒；重者，徹夜不得眠。其性質有，虛、實、標、本之分。在兒科歸納於“心悸”、“夜啼”等證中。
小兒失眠症的發病原因有的與先天稟賦有關。宋代錢乙認為，小兒體質“三有餘”(心、肝、陽有餘)，“四不足”(脾、肺、腎、陰不足)，而三有餘是本病發病的主要因素。其病理變化，以心肝之陽偏亢為主。心陽浮亢則致失寐；肝陽偏亢則好動易怒。《素問·陰陽應象大論》說：“陰靜陽燥”、“陰在內，陽之守也；陽在外，陰之使也。”即陰主柔靜，陽主剛躁，陰陽互根，守使相依，兩者充盛和諧，則機體協調無病。心主血，藏神，為智意之源，人的一切精神意識活動歸於心。
小兒心常有餘，心火易亢，出現心神不寧，多動不安；肝為剛髒而性動，主筋藏魂，其志怒，其氣急，體陰而用陽，為人體“罷極之本”。
小兒肝常有餘，若疾病耗損致肝體之陰不足，肝用之陽偏亢，則除失眠外還伴有注意力不集中，性情偏拗。脾居土為至陰之髒，藏意，在志為思。小兒脾常不足，若調護失宜或疾病所傷，運化失常，肺失濡養，則失靜謐而興趣多變，言論冒失。“腎者，作強之官，伎巧出焉，”腎藏志，主骨生髓，髓通於腦。小兒臟腑柔弱，腎陰內虛，若先天不足或病後出現腎陽虧損，髓生不足，則失眠伴有動作笨拙不定、健忘、遺尿等症；腎虛則水不涵木，肝陽易亢，無以制火，而引起心火有餘諸症。
綜上所述，方少瓊研究認為，小兒失眠是由先天不足，後天失調，或他病所傷，以致逐漸形成偏盛偏衰的體質，進而演變為臟腑功能失常，陰陽失調；以腎陰不足為本，虛陽浮亢，心肝火盛為標，從而發生失眠等證。其臨床表現除失眠外，可伴有易興奮、餵食困難、注意力不集中、性情偏拗、動作笨拙、健忘遺尿等。
