小年夜祭灶神是很多地方都有的傳統民俗，小年夜祭灶各地民間辭灶習俗不相同，祭灶神的祭果、酒和菜、點香、點燭都是需要提前準備好的。
小年夜祭灶要做什麼小年夜祭灶神就是送灶神上天的一種儀式，一般在黃昏入夜時舉行。一家人先到灶房，用乾淨泥巴塗飾爐灶，擺上飴糖、糖瓜和涼水、草料等祭品，然後進香，用麥芽糖塗抹灶王的嘴，邊塗邊說好話多說，不好話別說。祭祀儀式結束之後，祭品由大人分給孩子們享用，送走灶神，還有祭灶儀式主持者多為男性。
1、祭灶當天，準備祭灶的人家，事先應當準備好貢桌或供臺，祭灶的祭品多種多樣，一般情況下多為灶糖、甜點、豆腐、酒或酒糟等。祭灶所需的黃紙或紙錢同樣需要提前準備好，最好自己準備或寫好一幅聯言為“上天言好事，下地保平安”的對聯，橫批寫上“一家之主”貼在灶神的畫像哪裡。想要向灶神祈福，要準備祈福的三支香，讓自己及家人的福、祿、壽三方面齊備。另外還需準備清香三支，祈願身、口、意三方面一年內都清淨。祭拜灶神時，蠟燭用一對，茶或水供上單數，糖果或素點心單數可理解為是求“陽生”，供上10樣可理解為求“十全十美”。有條件的，可以準備一份灶神疏文。
2、祭灶開始前，祭灶者要清掃好祭灶現場的衛生，個人也要洗浴乾淨，正衣冠以示對灶神的恭敬。祭灶開始後，擺好貢桌或祭臺，在上面鋪設黃布，並貼灶神圖或已經準備好的祈福對聯，放好供奉灶神的香爐、神燭、疏文等於灶神的神位前(沒有準備的可以簡單直接地在農家灶臺上設案供奉祭品)，祭拜時要在灶神神位前點燃一對神燭，燃三支，兩次上香。第一次上香祈願家人福、祿、壽圓滿;第二次上香祈願自己持戒、斷惡修善、圓滿成長。
3、祭灶後，不能馬上揭下舊的灶神像，應當等到大年初五迎灶神時，再行換下，貼上新的灶神像，把舊的灶神像燒掉，讓灶神昇天以保佑祭灶人家全家人一年內的福祿安康。
1、大掃除
每逢春節來臨，家家戶戶都要打掃環境，清洗各種器具，拆洗被褥窗簾，灑掃房間庭院，撣拂塵垢蛛網，乾乾淨淨迎春節。北方稱為“掃房”，南方也叫“撣塵”。因“塵”與“陳”諧音，新春掃塵有除“陳”(塵)布新的含義，其用意是把一切“窮運”“晦氣”統統掃出門，寄託了人們破舊立新的美好願望。
2、祭拜灶王
小年這天，也是民間祭灶的日子。民間傳說，每年臘月二十三，灶王爺都要上天向玉皇大帝稟報這家人的善惡，讓玉皇大帝賞罰。因此送灶時，人們在灶王像前的桌案上供放糖果、清水、料豆等，以表自己真誠祭拜灶王爺，為的就是讓灶王爺在玉帝面前多說好話。
3、貼窗花
窗花多以喜鵲登梅、鹿鶴桐椿(六合同春)、五蝠(福)捧壽、蓮(連)年有魚(餘)，鴛鴦戲水、和合二仙等有吉祥寓意的圖案為主題。將紅色的窗花貼在打掃一新的屋子裡，更添喜氣。
4、貼春聯
小年以後，家家戶戶都要寫春聯。民間講究有神必貼，每門必貼，每物必貼。大門上的對聯，是一家的門面，特別重視，或抒情，或寫景，內容豐富，妙語聯珠。
5、吃灶糖
灶糖，外面有一層芝麻，裡邊是用麥芽糖凝固而成的，有健脾胃、滋陰清火、潤肺止咳的功效。民間傳說，每年臘月二十三，灶王爺都要上天向玉皇大帝稟報這家人的善惡，讓玉皇大帝賞罰。於是人民便敬獻祭灶，意為用糖糊住灶王爺嘴，上天后說些甜言蜜語。
6、吃餃子
過小年，民間吃餃子。取意為“送行餃子迎風面”。在很多地區，一到臘月就開始各種吃餃子了。冬至要吃，小年也要吃，而大年三十，七年級初五初七也都要吃餃子......
7、沐浴理髮
小年時，大人、小孩都要洗浴、理髮，民間有“有錢沒錢，剃頭過年”的說法。把上一年的塵埃晦氣除去，把新一年的好運帶來是沐浴的宗旨。所以，除了家裡要煥然一新外，每個家庭成員都要洗浴、理髮，褪去過往的晦氣，開啟新年吉祥順利的好兆頭。
8、婚嫁
民謠有“歲晏鄉村嫁娶忙，宜春帖子逗春光。燈前姊妹私相語，守歲今年是洞房”的說法。過了二十三，民間認為諸神上了天，百無禁忌。娶媳婦、聘閨女不用擇日子，稱為“趕亂婚”。
9、蒸花饃
臘月二十三後，家家戶戶要蒸花饃。大體上分為敬神和走親戚用的兩種型別，前者莊重，後者花梢。“一家蒸花饃，四鄰來幫忙”。蒸花饃，往往是民間女性一展靈巧手藝的大好機會，一個花饃，就是一件手工藝品。
小年的日子各地不盡相同，小年的民俗活動最常見的有掃塵、祭灶等。南方祭灶日是臘月二十四，清朝帝王家於臘月二十三舉行祭天大典，因此北方多在臘月二十三過小年。江浙滬地區把臘月廿四和除夕前一夜都稱為小年。
