人造子宮，聽起來像是很遙遠的未來科技，現在卻已經實現了！人造子宮成功讓早產的小羊順利存活下來，那麼未來，嬰兒是否也可以通過人造子宮孕育，讓女性免受懷胎十月和分娩之苦？
人造子宮初現曙光 首次通過動物實驗美國費城兒童醫院的一個研究團隊打造的“人造子宮”首次通過動物試驗，讓早產的小羊撐過危險期順利存活，生理機能也和一般小羊相差無幾。這項技術如果能夠應用於人類，將會提高早產兒的生存機會。有人甚至預測，未來將會有一半以上的嬰兒由人造子宮孕育出來。
2017年4月25日，美國費城兒童醫院的阿南·弗雷克(AlanFlake)研究團隊表示，他們打造的“人造子宮”首次通過動物試驗。研究團隊在《自然通訊》雜誌上發表了這一研究結果。
弗雷克等人研發的人造子宮確切地說是一種生物袋(biobag)，看起來像一個大塑膠袋，是用特殊材質製成。研發這種人造子宮的目的是為了挽救早產兒的生命，但是先在動物——早產羊羔身上進行試驗。
這個生物袋模擬的是孕育小羊的母羊子宮，其中充滿了羊水，後者是含有鹽和其他電解質的溫水，另外在生物袋外部配置了一個機器胎盤，後者的血管與早產小羊的臍帶連通。人造子宮接有專門管道，每天注入定量羊水，以確保生活在其中的早產羊羔如同懸浮在母體的子宮環境內。
早產羊羔並非通過臍帶從母親獲得食物(養分)，而是靠人造子宮外的配件——機器胎盤來獲得養料。一方面，含有養料和氧氣的新鮮血液源源不斷輸送到羊羔體內，羊羔的心臟也將含有二氧化碳和其他代謝物質的陳舊血液擠壓到機器胎盤中，後者將血液更新之後再回輸到羊羔體內。
研究人員對8頭早產羊羔進行試驗，其中5頭相當於23周人類早產兒(人類的早產兒是指在母親子宮內孕育20周但未滿37周的胎兒)，另外3頭孕期略長一些。當它們在母羊的子宮中長到105-120天的時候，被從母體剖腹取出，立即放進人造子宮中，在人造子宮中養育4周左右。
在人造子宮孕育期間，這些早產羊羔全部正常發育，血壓和其他健康指標穩定，沒有其他併發症。而且，在這4個星期內，可以直觀地看到，小羊羔逐漸從紅通通的模樣長成白色的毛茸茸狀小羊。4周後，這些小羊出生，除了一些小羊出現輕微的肺部炎症外，其他小羊非常健康。在安樂死解剖小羊的腦和肺部情況時發現，它們與足月出生的小羊沒什麼不同。另一部分生下的小羊生長超過一年，經過各項指標檢測，結果也與正常生殖的小羊沒有什麼差異，是健康可愛的正常小羊。
這項試驗的結果令人鼓舞，研究團隊表示，已經與美國食品和藥物管理局(FDA)商談，希望能在3至5年內展開人體試驗。
不過，即便這項技術可以應於人類，也只是用於挽救早產兒。世界衛生組織統計，全球的早產兒平均佔所有新生兒的1/10，在早產兒中，每年又有約110萬新生兒們由於發育不充分而無法存活下去。研究表明，不到23周的早產兒生存的可能性幾乎為零，雖然24周的存活率為55%，但是對於23周的寶寶們來說，存活率只有23%。
因此，這種人造子宮也只能挽救那些23周前出生的早產兒，讓他們順利度過發育不成熟的艱難時光，即便不能保證百分之百地讓早產兒活下來，也可能提高早產兒的存活率。
20年後 人類將可使用人造子宮生孩子有未來學家指出，30年之內將會出現嬰兒 在體外 的人造子宮內孕育 出生 。這個被稱為體外孕育的技術 從2001年開始發展，前期實驗都是拿小鼠胚胎放到“胎盤機”裡孕育。預計能在20年內開始使用，在30年之內廣泛應用。
人造子宮是能給胎兒提供氧氣和營養的容器，羊水囊會根據大小定製而成避免浪費，容器外連線電路對嬰兒的體重、心臟速率及身體發育進行密切監視。這一技術發展可以給無法生育的婦女生育自己的孩子的希望，也是一些同性戀夫情侶的福音。
除此之外，人造子宮還有別的好處。婦女在懷孕和分娩時可能會有風險(難產、血崩等情況)，它可以減少這些風險降低孕婦死亡率，延長女性生育的年齡，如果胚胎在發育時出現病症也能及時用藥救治。再退一步講，那些意外懷孕想要墮胎的女子也可以多一個選擇，先把胎兒放到人造子宮裡，說不定有人會想要他/她。
人造子宮很可能在人們不斷突破胎兒體外發育限制的過程中產生。目前，早產兒需要至少在母體中發育21-22周才能存活。隨著時間的推移，我們期望能夠將這個時間不斷縮短，直到能夠使胚胎不需要進入真正的子宮。這顯然會引起更多關於墮胎的爭論。
一旦這項技術投入使用，科學家肯定會關注人造子宮對胎兒的長期影響以及與自然出生胎兒的不同。最初，從人造子宮中誕生的孩子可能不如自然出生的孩子健康，但隨著時間的推移，這些都將得到改善。我非常期待有一天人造子宮能夠培育出比自然子宮更優秀的嬰兒。
人造子宮不會像一個母親那樣容易受到疾病或者營養不良的影響，也不會有酗酒或抽菸的嗜好。在強大的計算機、先進的生物技術和微觀機器的輔助下，妊娠過程將進一步優化。
思考人們對這項技術的接受程度也非常有趣，究竟多少人會選擇人造子宮?顯然很多準父母不會選擇人造子宮，他們肯定會認為自然的總是最好的。但是對於那些需要這項技術才能實現擁有孩子的夫婦來說，人造子宮的出現預示著人類歷史的一個嶄新階段。
孩子的生日是母親的受難日。在醫療條件不發達的時期，生產有時不僅帶來痛苦，甚至帶來死亡。體外培育胎兒將能夠把女性從生育的痛苦中解放出來，這或許是科技對女性最大的回報。
而2012年，女權主義者、活動家AndreaDworkin對該技術提出批評。她說：“女性擁有消滅男性的力量，但她們的集體智慧決定把男性留下。這中間最大的問題就是，如果人造子宮完善了，還要女人幹什麼?它帶來的底線就是，男人可以不用女人就有自己的孩子，但是婦女卻還需要男人的幫助才能生育。”
政治哲學家MattDeacon稱：“懷孕對女性來說是危險、辛苦而繁重的事情，一個胎兒的形成與出生並不是細胞的分裂、組織的生成這麼簡單。體內的每一個細胞都是一個在發育的人。
如果體外生育真的得以實現，那麼她做母親的責任就減輕了很多，對孩子的恩情也少了。因為她的身體、利益並沒有受到任何損害，她就無法掌握自己的孩子生死大權。她能負責孩子的健康長大，卻不再跟孩子有那樣緊密的血肉之情。”
