不同的肝炎病毒引發肝炎，而肝炎可分為甲型、乙型、丙型、丁型和戊型5種。
（1）感染途徑：甲型和戊型肝炎病毒經口感染；其他各型肝炎病毒主要由血液傳播；新生兒還可以通過母、兒垂直傳播的途徑受到感染。母、兒垂直傳播包括三個環節：患肝炎孕婦體內的病毒可以通過胎盤進入胎兒體內；分娩時，嬰兒直接接觸含有病毒的母血，或病毒經乳汁使嬰兒受到傳染（乙型、丙型）。通過母、兒垂直感染的新生兒，日後約有1／3的可能發病，一些新生的嬰兒雖然沒有肝炎，但卻是肝炎病菌的攜帶者。
（2）治療和預防：新生兒肝炎的治療和成人差不多，沒有特效的治療，所以對其的重點應該放在預防上。母親患乙型肝炎的（肝炎標誌物陽性者），在其新生兒出生的一天內、1個月及6個月應給其注射乙肝疫苗，以後還要定期加強。有些學者主張，傳染性強的乙型肝炎患者分娩的嬰兒，生後應注射乙型肝炎的高效免疫球蛋白。關於乙型肝炎的孕婦，在孕期中，需要注射乙型肝炎高效免疫球蛋白的問題尚未取得一致的意見。目前在我國無論產婦是否患有乙型肝炎，分娩的新生兒都一律要接受乙型肝炎的免疫。
