大腸在胚胎第4周，由於盲腸突出現，結腸起端才可以辨認。第12周，腸扭轉完成，盲腸下降至右髂窩，隨後形成升結腸、橫結腸、降結腸和乙狀結腸。直腸來自泄殖腔，8周時與結腸相通。新生兒結腸帶不明顯，脂肪垂也不明顯。新生兒結腸容積只有75ml左右。小兒的乙狀結腸和直腸相對較長，是造成小兒習慣性便祕的原因之一。大腸組織結構也分4層，與小腸相同，但無絨毛。黏膜上皮也為單層柱狀上皮，腸腺發達，含有大量杯狀細胞，內分泌細胞較少。13周時，形成結腸絨毛和腸腺，但絨毛在22周後退化消失。結腸絨毛形成的同時，雙糖酶也出現，其活性較小腸低，但一直維持到兒童期。大腸的主要功能是貯存食物殘渣、進一步吸收水分以形成糞便。大腸黏膜上皮細胞和腸腺杯狀細胞分泌黏液和碳酸氫鈉，大腸液pH為8.3~8.4，既可保護腸黏膜又可潤滑糞便。這種pH還有利於大腸內細菌繁殖，細菌的酶使糖和脂肪發酵分解，使蛋白質腐敗分解，同時產生具有臭味的毒性物質，但一般講，這些有毒物質吸收入血後在肝內被解毒，於人體無害。大腸內細菌能合成B族維生素和維生素K，對人體還有營養作用。大腸運動較少而緩慢，有利於糞便形成和暫時貯存。當糞便機械性刺激直腸壁時便會引起排便反射，大腦皮質對這一反射有隨意控制作用。由於小兒大腦皮質功能發育不完善，進食時常引起胃一結腸反射，產生便意，所以大便次數多於成人。足月兒出生後10小時內開始排出胎便，呈黑綠色或深綠色，黏稠無臭味，2~3天后過渡為普通大便。
原來這麼早寶寶就開始長身體了啊，神奇的生命。
