雖說都是小年但是北方小年和男方小年是有一天的時間差的，為什麼這個北方小年會和南方小年不是同一天呢？北方小年和南方小年有什麼區別？
北方小年和南方小年為什麼差一天
南北小年不同日，跟我國古時“官三民四船五”的傳統有關。古時過小年曾有“官三民四船五”之說，即官家臘月二十三過小年，百姓臘月二十四過小年，而水上人家則是臘月二十五過小年。這一說法的形成有何典故已不得而知，但推測應為我國古代社會，人們的等級觀念比較強，因此過小年也分不同的身份地位及職業的原因。
南北方小年為何差一天
由於中國北方在更長時間裡是國家政治中心，受官氣影響較重，因此小年多為臘月二十三；相反，南方遠離政治中心，小年便為臘月二十四。而南方地區水系發達，沿湖居民和水上船家較多，他們的小年定在臘月二十五，當然北方的船家並不遵循“船五”的習俗，他們多還是在臘月二十三過小年。
從目前的情況來看，臘月二十三過小年的主要是中國的東北和華北地區，而臘月二十四過小年的地區則要多一些。
北方小年和南方小年的區別
一、時間
1.北方小年
農曆臘月二十三日，叫做“小年”。之所以如此稱呼，恐怕是因為再過幾天，作為“大年”的春節就要來臨了。因此，也可以說“小年”是“大年”的前奏或序曲。
2.南方小年
小年最開始是在除夕的前一天即臘月二十九。據說在宋代時，為節約時間，把小年和拜灶神合併成小年，放在了臘月二十四。但到清朝時又發生了改變，說是雍正年間，每年臘月二十三皇帝要在坤寧宮祀神，向天地神明彙報工作情況。
二、習俗
1.婚嫁
（1）南方民間認為，諸神在小年之後就上天了，便百無禁忌。娶媳婦、聘閨女不用擇日子，稱為趕亂婚。直至年底，舉行結婚典禮的特別多。
（2）北方沒有這個說法。
2.貼窗花
（1）北方最盛行的民俗活動是剪貼窗花。窗花內容有各種動、植物等掌故，如喜鵲登梅，燕穿桃柳，孔雀戲牡丹，獅子滾繡球 ，二龍戲珠，鹿鶴桐椿(六合同春)，五蝠(福)捧壽，蓮(連)年有魚(餘)，鴛鴦戲水蟬等，花樣繁多，樣子討喜。貼窗花寓意著新的一年越來越好（2）南方沒有剪窗花這個習俗。但是有寫春聯的習俗。民間講究有神必貼，每門必貼，每物必貼，所以春聯數量最多，內容最全。
3.撣塵
不管南北，小年這天都要徹底打掃室內，俗稱掃塵，掃塵為的是除舊迎新，拔除不祥。各家各戶都要認真徹底地進行清掃，做到窗明几淨。
4.祭灶
（1）北方祭灶時會給灶王爺供奉糖瓜，糖瓜是一種麥芽糖做成的糖，非常甜，也是希望給灶王爺吃了以後，讓他嘴巴甜一點，上天給玉皇大帝做報告時多言好事。
（2）南方沒有吃糖瓜的習俗。主要是燒紙祭送，並把所有的菜餚都拿來供過灶公灶婆後再端上桌全家人一起享用。
5.食物
（1）北方的每個節日幾乎都會有餃子的身影，小年夜吃餃子取意“送行餃子迎風面”。
（2）在南方，小年這一天做年糕是很多地方的傳統。年糕又稱“年年糕”，與“年年高”諧音，意寓人們的工作和生活一年比一年提高。
6.沐浴理髮
（1）北方小年習俗。民間有“有錢沒錢，剃頭過年”的說法。而沐浴理髮的活動，多集中在小年前後進行。
（2）南方小年沒有沐浴理髮的習俗，而是在除夕前沐浴理髮。
北方小年的年俗
祭灶王
民間傳說，每年臘月二十三，灶王爺都要上天向玉皇大帝稟報這家人的善惡，讓玉皇大帝賞罰。因此送灶時，人們在灶王像前的桌案上供放糖果、清水、料豆、秣 祭灶對聯草;其中，後三樣是為灶王昇天的坐騎備料。祭灶時，還要把關東糖用火融化，塗在灶王爺的嘴上。這樣，他就不能在玉帝那裡講壞話了。民間還有“男不拜月，女不祭灶”的習俗，因此祭灶王爺，只限於男子。
吃餃子
餃子是一種歷史悠久的民間吃食，深受老百姓的歡迎，民間有“好吃不過餃子”的俗語。每逢新春佳節，餃子更成為一種應時不可缺少的佳餚，代表了一家人團團圓圓。
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掃塵
按照傳統習俗，“小年”這天，要將家中裡裡外外打掃得乾乾淨淨，一塵不染，以一番新的氣象迎接新年的到來。“塵”與“陳”諧音，故掃塵也就是把陳舊的東西一掃而光，這既指庭院內的陳年積垢，也指舊歲中遇到的不快。
剪窗花
小年其實就是我們所說的早年，當然一切也是為了過大年服務的。窗花內容有各種動、植物等掌故，和合二仙等等，花樣繁多，樣子討喜。
貼灶神畫像
也就是我們所說的請神。祭灶，其實小年這一天最重要的活動，除了供奉糖瓜、糕點，還要換灶神畫像，把舊的灶神畫像揭下的.同時，家家戶戶也都要“請”回來一幀新的灶王像。
洗浴剃頭
過小年這天大人、小孩都要洗浴、理髮。民間有“有錢沒錢，剃頭過年”的說法。
貼春聯
家家戶戶都要寫春聯。民間講究有神必貼，每門必貼，每物必貼，所以春節的對聯數量最多，內容最全。神靈前的對聯特別講究，多為敬仰和祈福之言。大門上的對聯，是一家的門面，特別重視，或抒情，或寫景，內容豐富，妙語聯珠。
北方小年要說新年快樂嗎
小年的時候一般都是發節日祝福，一般到春節前後才開始拜年。
小年，從字面意思上看有三種解釋。一是指農曆臘月是二十九天的月份，二是指節日，臘月二十三或二十四日，舊俗在這天祭灶，第三種解釋是指果樹結果少，竹木生長慢的年份。 作為節日來講，由於地域風俗的差異，小年在全國各地賦予的含義和習俗也是不同的，比如北方大部分地區稱臘月二十三或臘月二十四的祭灶節為小年;江浙滬一帶很多地區稱正月初五為小年;中國國內也有不少地區稱正月十五元宵節為小年，也有地方稱冬至為小年。
